英検準2級プラスは意味ない？難易度と必要な人・不要な人を解説

「英検準2級プラスって、受ける意味はあるの？」「準2級に受かったら、次は2級ではダメ？」と迷っている保護者の方も多いかと思います。

準2級プラスは、2025年度に準2級と2級の間へ新設された級です。2級への橋渡しとして活用できる一方、準2級合格者全員が必ず受けるべき級、というわけではないと思っています。（実際、スモールワールドの生徒さんからも「準2級プラスは飛ばして2級対策をしたい」という相談を先生にしていらっしゃるケースを見ています）

この記事では、準2級プラスが作られた理由、難易度や試験内容を整理したうえで、「どんな人には必要で、どんな人なら不要なのか」をオンライン英語スクールの現場感も交えて考えていきます。今の英語力と目標に合った受験級選択のために少しでも参考になれば嬉しいです。

関連記事：英検準2級に受かるコツは？裏ワザは？中学生・高校生向け勉強法を解説

英検準2級プラスとは？まずは新設された理由を知ろう

英検準2級プラスは、2025年度第1回検定から始まった新しい級です。推奨目安は「高校上級程度」で、準2級の「高校中級程度」と2級の「高校卒業程度」の間に位置づけられています。

既存の準2級や2級の難易度が変更されたわけではなく、受験者が選べる目標が一つ増えた形になっています。

準2級と2級の間にある「高い壁」が新設の背景

英検協会が準2級プラスを新設した理由の一つが、準2級から2級への難易度がありすぎたから、というものだそうです。

英検協会によると、過去の受験者データで5級から準2級までは一つ上の級に合格するまでがおよそ1年なのに対し、準2級から2級までは約2年近くかかる傾向が示されたとのこと。つまり、2級までの道のりは他の級に比べて長かったそうです。

英検協会は、このギャップを埋め、2級取得に向けて学習意欲を保ちやすくする「身近な目標級」として準2級プラスを位置づけ、級を新設したとのことです。　

英検準2級プラスは意味ない？全員に必要な級ではない

初めにお伝えしておくと、準2級プラスは（全員にとって）「意味のない級」というわけでは、もちろんありません。

ただし、「準2級に合格したら全員が次に受けるべき級」でもありません。ここを分けて考えることが大切でと思っています。以下、具体的に解説します。

なぜ「意味ない」と感じる人がいるの？

準2級プラスが「意味ない」と言われやすい理由の一つは、まだ新しい級で、準2級や2級ほど名称が浸透していないことです。また、準2級に合格すれば、そのまま2級を受験することもできます。「どうせ最終的に2級を目指すなら、途中の級を受ける必要はないのでは」と考えるのは自然でしょう。

一方で、資格としての知名度だけで価値を判断すると、準2級プラスが本来想定している「2級へ向かう途中の学習目標」という役割を見落としてしまいます。

合格級を一つ増やすこと自体より、2級までの距離が遠い生徒さんが学習を続けやすくなるかどうか、という視点で考えると必要性が見えやすくなります。

2級への中間目標として受ける意味はある

準2級に合格した直後に2級の過去問を見ると、語彙、長文、英作文などが急に難しく感じられることがあります。そんなときに準2級プラスを目標にすれば、いきなり2級合格だけを追うよりも「今はここまで伸ばそう」という到達点を作れます。合格という区切りがあることで、長期戦になりやすい2級対策の途中で達成感を得やすいのもメリットです。

また、準2級プラスでは英文要約が出題され、身近な社会的話題を扱うなど、2級につながる要素が増えます。2級にはまだ距離があるけれど、準2級の復習だけでは物足りない生徒さんには、ちょうどよい中間目標になり得ます。

それでも「準2級プラスを飛ばして2級へ」という生徒さんはいる

一方、スモールワールドで実際に生徒さんを見ていると、準2級に合格した後、「新しい級を一つ増やすより、そのまま2級対策をしたい」と希望されるケースも少なくありません。2級は以前から広く知られている級で、入試や資格活用などを考えて「まず2級を取りたい」という明確な目的を持つ方もいます。

もちろん、準2級プラスを受けなければ2級を受験できない、というルールはありません。現在の英語力、2級取得までの期限、検定料や勉強時間も含めて考え、「自分にとって準2級プラスを挟む価値があるか」で決めてよいでしょう。

英検準2級プラスの難易度とレベル

準2級プラスの推奨目安は「高校上級程度」です。ただし、これはもちろん「高校2年生や3年生なら自動的に合格できる」という意味ではありません。

学校で習う単語・文法だけでなく、長めの英文から要点をつかむ力、英語で要約する力、自分の意見を理由とともに表現する力が求められます。

準2級・準2級プラス・2級の比較

級	推奨目安	主な位置づけ
準2級	高校中級程度	日常的な話題を中心に英語を理解・使用する
準2級プラス	高校上級程度	身近な社会的話題を扱い、準2級と2級をつなぐ
2級	高校卒業程度	より社会性のある話題を理解し、英語を実生活で応用する

準2級プラスは単純に「準2級より問題数が少し増えた級」ではなく、扱う話題や求められる情報処理が一段上がります。

一方、英検協会は、語彙や文の構造などの認知的な負荷は2級より低く設定すると説明しています。つまり、準2級よりは難しいけれど、2級へ一気に上がるより取り組みやすいように作られた級です。

準2級より難しくなるポイント

準2級から準2級プラスへ進むと、文章の話題が「日常的な話題」から「身近な社会的な話題」へ広がります。環境、教育、仕事、地域社会、テクノロジーなど、自分の経験や身の回りのことだけでは内容を推測しにくいテーマも増えていきます。（このあたり、特に低年齢のお子さんにはチャレンジングな内容になります）

さらに、英文要約では「何が重要で、何を削るべきか」を判断する能力が求められます。。単に英単語や熟語を知っている、というだけでなく、文章全体の要点をつかむ力が必要になります。

2級より取り組みやすく設定されている点

一方、準2級プラスは2級そのものではありません。英検協会は、2級よりも語彙や統語的構造などの認知的な負荷を低くしつつ、準2級より抽象度の高い話題を扱うと説明しています。

準２級合格直後で、2級の長文を見ても「単語が分からなすぎて内容がチンプンカンプン」という生徒さんでも、準2級プラスなら既に身につけた基礎を使いながら、社会的な話題へ少しずつ慣れていくことができるのではないでしょうか。

英検準2級プラスの試験内容

準2級プラスは、一次試験でリーディング・ライティング・リスニング、二次試験でスピーキングを測ります。一次試験のリーディング・ライティングは85分、リスニングは約25分、二次試験は約7分です。

なお、準2級プラスの合格基準スコアは英検CSEスコア1829です。英検では単純な正答率だけでなくCSEスコアで合否が判定されるため、「何問正解すれば必ず合格」とは一概に言えません。まずは技能ごとの弱点を確認し、4技能をバランスよく伸ばすことを意識しましょう。

一次試験はリーディング・ライティング・リスニング

技能	主な形式	問題数
リーディング	短文空所補充／長文空所補充／長文内容一致	17問／6問／8問
ライティング	英文要約／英作文	各1題
リスニング	会話内容一致／文の内容一致	各15問

リスニングはどちらのパートも放送回数は1回です。準2級よりも身近な社会的話題が増えるため、知らない単語を一語ずつ追うより、話の要点をつかむ練習が重要になります。

ライティングは「英文要約＋英作文」

準2級プラスで特徴的なのがライティングです。英文要約は45～55語、英作文は80～100語が目安です。英文要約では、元の文章をそのまま抜き書きするのではなく、重要な内容を選んで簡潔にまとめる必要があります。

英作文では、質問に対する立場を決め、理由や説明を加えて筋道立てて書きます。

「単語や文法は分かるのに、要約になると手が止まる」という場合には、まさに2級へ向かう途中で補いたい力が見えてきます。

二次試験は約7分の個人面接

二次試験では、55語程度のパッセージ音読、パッセージについての質問、3コマのイラストの展開説明、自分の意見を答える質問などが出題されます。面接委員は1人で、やり取りは英語です。準2級よりも、内容を整理して説明したり、自分の考えを理由とともに伝えたりする力が求められます。

最新の問題数や過去問は、受験前に公式情報でぜひ確認なさってください。
→　英検公式「準2級プラスの過去問・試験内容」

英検準2級プラスを受けた方がよい人

では、どんな人なら準2級プラスを受けるメリットが大きいのでしょうか。目安になるのは「2級との距離」と「中間目標が必要かどうか」です。

2級の過去問を見て「今は難しすぎる」と感じる人

準2級には合格したものの、2級の過去問では知らない単語が多すぎる、長文を時間内に読み切れない、英作文のテーマが難しい、と感じる生徒さんであれば、2級をチャレンジする前に、準2級プラスを挟む価値があります。

いきなり2級を目標にしてしまって、モチベが下がっていまうよりも、もう少し手が届きやすい課題から、段階的に学習をしていった方が続けやすいでしょう。

準2級にギリギリ合格し、苦手分野が残っている人

同じ「準2級合格」でも、余裕を持って合格した人と、語彙・長文・ライティングなどに大きな弱点を残して合格した人では、その後の学習プランは大きく違います。この点をまずは、客観的に判断してみてください。

準2級の結果を見て苦手技能がはっきりしている場合には、2級の難しい文法項目に進む前に、準2級プラスを目標にしながら弱点を補う方法は理にかなっています。

2級までの長い勉強に中間目標が欲しい人

2級合格まで半年、1年、それ以上かかりそうな場合、ゴールが遠いとモチベーションが下がることがあります。特に中学生や高校生の場合、英語だけが学習項目ではありません。（当然ですが・・・）

定期テストや部活動、学年によっては受験勉強もあります。数か月単位で「次は準2級プラス」という目標を置き、合格体験を積みながら進みたい人には、準2級プラスを挟むという選択肢は良いと思います。

英検準2級プラスを受けなくてもよい人

逆に、準2級プラスを無理に受ける必要がないケースもあります。「新しい級だから、とりあえず受ける」ではなく、目的や費用対効果などをしっかり考えて決めると良いでしょう。

すでに2級の過去問で合格圏に近い人

まずは学習レベル的に、もう2級合格が射程圏内に入っている人です。

2級の過去問を複数回解き、リーディング・リスニング・ライティングで大きな弱点がなく、合格が現実的に見えているなら、準2級プラスを挟む優先度は高くありません。

そのまま2級の語彙や長文、要約、面接対策に時間を使う方が効率的です。

入試などで2級取得の期限が決まっている人

入試や学校での資格活用を考え、「○月までに2級を取りたい」という期限がある場合には、準2級プラスの受験準備に時間を割くより、ちょっとチャレンジングな内容であっても、これは選択の余地がありません。なんとしても2級合格に向けってがんばりましょう。

英検の利用条件は学校や入試方式によって異なるため、志望校の最新の募集要項を確認したうえで優先順位を決めてください。

検定料や受験回数を抑え、2級対策に集中したい人

一方で、特に近々に英検の資格を何かに活用する、というワケではないという場合には、準2級プラスを挟むべきなのか、というとこれも一概にそうとは言い切れません。

検定を一つ受けるごとに、受験料だけでなく試験日程の確保や直前対策の時間も必要です。

じっくりと英語力の向上を目指しているということであれば、あえて一段ずつ級を受けていかなくても、（準2級プラスを受けなくても）英語力を伸ばすことはできます。

準2級プラスより「3級と準2級の間」の方が壁は大きい？

ここからは英検公式の説明ではなく、スモールワールドで英検対策を見てきた立場からの所感をお伝えしたいと思います。

英検協会は「準2級と2級の間の高い壁」を準2級プラス新設の理由に挙げています。ですが、この考え方には納得できる一方、小学生の受験を多く見ていると、「むしろ3級から準2級へ上がるところで急に苦戦する子も多い」のかな～、というのが現場の実感です。

小学生は3級まで順調でも、準2級で止まることがある

3級は中学卒業程度、準2級は高校中級程度です。小学生でも、英語学習歴が長かったり、英会話で英語に慣れていたりすると3級までは比較的スムーズに合格するケースがあります。

ところが準2級になると、語彙量が増え、英文が長くなり、ライティングでも自分の考えをまとまった英文で表す必要が出てきます。ここで「今までと同じ勉強では通用しない」と感じるお子さんが少なくありません。

※小学生の準2級対策については、こちらの記事でも詳しく解説しています。
　→　小学生が英検準2級に合格する方法

教育現場では「2.5級があってもよかったのでは」と感じることも

少し乱暴な言い方をすれば、どうせ新しい級を増やすなら「3級と準2級の間に2.5級があってもよかったのでは？」と思うことさえあります。

もちろん、これは英検協会の公式見解ではなく、小学生の英検指導に関わる中で感じる一つの現場意見です。

特に小学生の場合、3級では「知っている単語や基本文法を使って解く」ことで乗り切れていた子が、準2級では長文の情報量や語彙の増加に対応できず、急に学習時間が必要になることがあります。

これは能力が足りないという話ではなく、求められる学習の種類が変わるためです。だからこそ、合格した級だけを見て機械的に次へ進めず、今の英語力を丁寧に見てほしい、と考えています。

先生からも、よく頂く相談として「すぐに次の級を受けたいと意気込む親御さんが多いのですが、残念ながら生徒さんはまだそのレベルにいません。どう諭したら良いでしょうか」というものがあります。

モチベーションを上げるための英検受験は、もちろん大賛成ですが、あまりにも合格にこだわりすぎると肝心の英語力向上、という目標から逸れてしまうリスクはあるな、と感じることがあります。

準2級プラスを受けるか迷ったときの判断方法

「必要な人・不要な人を読んでもまだ迷う」という場合には、机上で考え続けるより、実際の問題を使って判断するのがおすすめです。

準2級プラスと2級の過去問を両方見てみる

まず準2級プラスと2級の過去問をそれぞれ一度確認してください。2級はほとんど歯が立たないのに、準2級プラスなら「少し頑張れば届きそう」と感じるなら、中間目標として使う価値があります。

反対に、2級でも一定の正答ができ、文章内容もある程度理解できるなら、そのまま2級へ進む選択肢が現実的です。

「何点だったか」だけでなく、苦戦した技能を見る

正答率だけで決めず、「単語が分からない」「長文を読み切れない」「要約が書けない」「リスニングが追いつかない」など、どこで止まったかも見てください。

弱点が準2級の基礎部分にあるなら、次の級へ急ぐより準2級内容の復習が先になることもあります。

受験目的と期限を最後に確認する

最後に、「何のために次の級を受けるのか」を確認します。2級を入試で使いたいのか、英語力を段階的に伸ばしたいのか、合格という目標が学習継続に必要なのか。目的によって最適なルートは変わります。次の3点を家族や先生と話してみると判断しやすくなります。

・2級を取得したい時期は決まっているか
・2級の過去問は「難しいけれど解ける」のか、「ほとんど手が出ない」のか
・中間の検定を受けることでモチベーションが上がるタイプか

こんな状況なら	考え方
2級がまだかなり難しい	準2級プラスを中間目標にする
2級の合格が見えている	2級対策を優先する
入試などで2級取得期限がある	必要な級・スコアを確認して2級を優先する
受験するか迷う	準2級プラスを教材として使い、受験は後で判断する

英検準2級プラスに関するFAQ

準2級に合格したら、次は必ず準2級プラスですか？

いいえ。英検は級を順番に受けなければならない試験ではありません。準2級の次に2級へ挑戦しても問題ありません。準2級プラスは、2級までの距離が大きい人が中間目標として活用できる級と考えると分かりやすいでしょう。

準2級プラスと2級ではどちらが難しいですか？

2級の方が上位の級です。準2級プラスは高校上級程度、2級は高校卒業程度が目安です。英検協会も、準2級プラスは2級より語彙や文構造の認知的負荷を低くし、準2級より抽象度の高い話題を扱う級と説明しています。

中学生でも準2級プラスを受けられますか？

年齢による受験制限はないため、中学生でも受験できます。ただし推奨目安は高校上級程度です。準2級の問題に余裕を持って対応できるか、英文要約や社会的な話題の長文に取り組めるかを確認してから対策を始めるとよいでしょう。

準2級プラスは高校・大学入試で使えますか？

活用できる場合がありますが、対象となる級やCSEスコア、取得時期などの条件は学校・入試方式によって異なります。「準2級プラスを持っていれば必ず有利」とは言えません。受験で利用したい場合は、必ず志望校の最新の募集要項を確認してください。

準2級プラスを受けず、過去問だけ勉強に使ってもよいですか？

もちろん可能です。準2級プラスの過去問には、2級へ進む前に身につけたい長文読解や要約、社会的な話題への対応が含まれています。受験するか決めていなくても、現在地を確認する教材として活用できます。

まとめ｜準2級プラスは「必要かどうか」を考えて受験しよう

英検準2級プラスは、準2級と2級の間をつなぐ級として2025年度に新設されました。2級がまだ遠く感じる人、準2級の合格後に段階的な目標が欲しい人には、十分に受ける意味があります。

一方で、すでに2級の合格が見えている人や、入試などで2級取得を急ぐ人は、必ずしも準2級プラスを受ける必要はありません。「準2級の次だから」という理由だけで決めず、過去問を使って今の実力を確認し、自分に必要なステップかどうかを考えてみてください。

スモールワールドでは、小学生を中心に英検対策を見ていると、3級から準2級の段階で大きな壁にぶつかるケースも多くあります。級の順番よりも、一人ひとりの現在地に合わせて無理のない目標を設定することが、英語力を伸ばし続けるうえで大切だと考えています。

英検対策をマンツーマンで相談したい方へ：スモールワールドの英検対策