お子さんの英語学習にぴったりな教材を見つけるのは、なかなか難しいですよね。
子どもと相性の良い教材を見つけられると、学習意欲が高まるので、お子さんに合った教材を見つけてあげたいものです。
今回は教材選びに迷っている方におすすめしたい、小学生の英語教育に最適なアプリ「Duolingo」についてご紹介します。
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Duolingoとは、どんなアプリ？
Duolingoは日本だけでなく、世界中で使われている英語学習アプリで、英語以外の言語学習にも対応しています。
Duolingoの創設者は言語学習をゲームのようなものとして捉えると良いのでは、と考えました。
よくあるロールプレイングゲームでは、アイテムを集めて、敵と戦ってレベルアップしていく、というつくりになっていますよね。
英語の学習では、アイテムを集める代わりに英単語をたくさん身につけて、英文法や文章の作りかたを学びます。敵と戦う代わりにコミュニケーション能力を高めて、リスニングやスピーキングの力を鍛えていきます。
そんな風に、「英語学習はゲームだ！」というコンセプトのもと、作られたのが、このDuolingoというアプリです。
公式ページでは5億人超のlearnersがいて、DAU（日間アクティブユーザー）が5,000万人を超えているとの案内が出ていました。（2025年末時点）
まさに、世界中に利用者がいる語学学習アプリの代表格と言っても良いと思います。
従来のテキスト型の英語学習ではなく、ゲーム感覚で言語を勉強できるアプリDuolingoです。とにかく楽しく英語学習ができるのが特徴です。
Duolingoは、子供たちが本当に楽しめる工夫がたくさん施してあります。
Duolingoは無料でも利用できます。さらに、広告なしや追加の練習機能などが使える有料プラン「Super Duolingo」と、AIを活用した会話練習などを含む「Duolingo Max」も用意されています。機能や料金は変更されることがあるため、利用時には公式サイトやアプリで最新情報を確認してください。
Duolingoの使いかた
それでは、簡単ではありますが、Duolingoの使いかたをご説明します。
まずアプリをダウンロードし、学習したい言語や自分のレベルを設定すると、学習パスに沿って短いレッスンを進めていきます。
画面や機能はアップデートされることがありますが、1回の学習時間が短く、XPや連続記録などゲーム感覚で続けやすい点は現在も大きな特徴です。
個人的には、Duolingoをちょっとした「脳のトレーニング」として使うのもおすすめです。英語の問題をテンポよく解いていくことで、頭の体操や気分転換にもなります。
レッスンの構成や画面はアップデートによって変わることがありますが、短時間で問題を次々と解きながら、ゲーム感覚で進められる点は大きな魅力です。
Duolingoがおすすめな理由
わたしが、このDuolingoを、特に「小学生の英語学習教材」としておすすめするかというのは、英語学習にありがちな「問題を解いていく」という勉強感覚ではなく、よりゲームをしている感覚で、英語の学習ができるからです。
それぞれの問題には時間制限があるので、スピード感とドキドキをもって問題を解いていけるので、そのあたりも競争好きな小学生にはぴったりです。（すべての問題に時間制限があるわけではありません。）
さらに、レベルアップを目指してどんどん次を学習したくなってくれるのも良い点だと思います。
もうひとつのおすすめポイントは、Duolingoでは学習効果に関する研究が継続的に行われていることです。英語コースを含む一部の研究では、リーディングやリスニングなどの向上が報告されています。
ただし、どの教材でも「これだけで英語の4技能すべてが身につく」と考えるのではなく、お子さんの目的に合わせて他の学習と組み合わせることが大切なのは言うまでもありません。
ただ、英語学習をしていると、このテキストや教材を使っていて、本当に英語が上達するのかなと不安になることがありますよね。
こうした研究結果も、Duolingoを教材のひとつとして検討する際の参考になるでしょう。
3つ目のポイントはDuolingoは、通学の英会話教室などと違って、気軽にアプリを立ち上げればすぐに学習がスタート出来ます。
子供たちが、思い思いに自分の好きな時間に英語学習をできるのです。スキマ時間に勉強できるので、学校の授業を補うための教材としてもおすすめです。
Duolingoは親子で使える
Duolingoは子供専用の英語学習アプリではないので、お子さんだけでなく、お母さんやお父さんでも使える英語学習アプリです。
子供も、自分が勉強している英語を、ご両親も一緒に勉強してくれれば、やる気が倍増するかもしれません。家事や仕事に忙しくてそんな暇はないと感じる方もいらっしゃるかもしれませんが、1回のレッスンは数分程度で取り組めます。
前章でもお伝えした通り、スキマ時間で学習できるのが、このアプリのメリットなので、忙しいパパママにもぴったりです。ぜひ、家族ぐるみで英語学習に取り組んでほしいですね。
活用したいお友達機能
Duolingoには、『友達』という機能がついています。この機能を使うことで、オンライン上で、ユーザー同士がつながることができます。
ユーザー同士でスコアを競い合ったり、お互いのレベルを確認することができるのです。
でも、小学生の学習であれば、出来ればやっぱり家族でこのDuolingoを使ってみるのがおすすめです。（年齢やアカウント設定によっては利用できるソーシャル機能が制限される場合があります。小学生が利用するときは、保護者の方も設定内容を確認しておくと安心です。）
子どもといっしょに勉強する時間はなくても、自分の空いている時間に問題を解くだけで、お子さんと同じアプリを共有することができて、新たな親子の会話も生まれると思います。
またお子さんの英語学習レベルを把握するのにも適しているので、適切なアドバイスや指導がしやすくなるというメリットもありますね。
Duolingoだけで小学生の英語学習は十分？
Duolingoは、毎日英語に触れる習慣づくりや、単語・文法・リスニングなどの練習にはとても便利です。
一方、実際の相手との会話では、質問を聞いてその場で考え、自分の言葉で返す力も必要です。アプリ学習だけに限定せず、学校・家庭・英会話レッスンなどと組み合わせると、それぞれの良さを活かしやすくなります。
一つのアプリだけで英語が話せるようになれば、それは理想的ですが、残念ながら英語学習はそれだけでは不十分です。
ただし、色々なアプローチで英語に取り組むということはとても効果的で飽きにくいという点でもこうした英語学習アプリは大いに活用したいですね！
まとめ
今回は、小学生の英語教材としておすすめしたいアプリ「Duolingo」について、ご紹介をしました。
私自身、ダウンロードして使い倒しているアプリです。楽しいので、どんどん進めたくなりますよ。
ただし、英語教材を選ぶときには、自分にとって使いやすいか、効果があるかという点を重視することが大切だと思います。人によって合う教材は異なると思いますので、まずはどんな教材であっても手にとって使ってみると良いのでは、と思います。
たくさんある教材を試してみるのは大変だと感じる方もいらっしゃるかもしれません。
しかし勉強しやすい勉強しにくいという感覚は、教材を実際に手に取らないとわからないものなので、簡単に試せるものをいくつかお子さんと一緒に使ってみてください。
色々ある教材の中でも、アプリやオンライン英会話スクールはインターネットがつながる環境であればすぐに試せます。短時間でどんなものかがわかる教材を複数使い比べてみてはいかがでしょうか。
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スモールワールド・オンライン英会話の先生のなかには、こちらのアプリを効果的に使ってレッスンを実施されている方もいらっしゃいます。
もともとスモールワールドは、各先生がそれぞれの得意を活かしてオリジナルにレッスンを提供しているプラットフォームのような仕組みになっています。1つのオンライン英会話スクールというよりは、数多くの個人英語教室がオンライン上に集結しているというイメージを持っていただくと分かりやすいと思います。
人と話す練習も組み合わせて学習したいという方は、ぜひスモールワールドの案内ページもご覧になってみてください。
